LAVENDER MAGAZINE: Sleepless in Seattle
Ahora sé por qué la gente no duerme en Seattle. Es el café. Starbucks nació aquí y tiene tiendas en casi todas las esquinas. La gente hace cola en el local original de Pike Place Market como si visitara el santuario de Lourdes. Yo me tomo una taza en el hotel, porque otra razón para no dormir es que la ciudad tiene una lista enorme de cosas que ver y hacer. Y comer.
Comience en la zona sur de Seattle, en el Jardín Botánico Highline, cerca del aeropuerto, que, de hecho, fue en su día una pista de aterrizaje. Este querido jardín florece ahora con parterres de rosas, iris, lirios y mucho más para calmar a los visitantes antes o después de un vuelo (entrada gratuita).
Hablando de aviación, el Museo del Vuelo es otro imán para la gente, con cinco edificios que abarcan diez acres en los que se exhiben más de 160 aviones históricos, desde el primer avión de combate de 1916 hasta el majestuoso 747 Concorde. Suba al Air Force One para ver el estante de sombreros de LBJ y el propio estante de pipas de JFK, y después entre en un módulo de entrenamiento para misiones espaciales.
Hablando de despegue, el museo acaba de adquirir objetos del Apolo para conmemorar el 50 aniversario de la carrera espacial entre Estados Unidos y la URSS. Jeff Bezos, de Amazon, puso en marcha el proyecto para recuperar los motores de lanzamiento de los cohetes Apolo 12 y 15, perdidos bajo el océano durante 43 años. La exposición también muestra rocas lunares, un buggy lunar y trajes espaciales de astronautas.
Desde trajes espaciales hasta la Aguja Espacial, el icono de la ciudad, erigido con motivo de la Feria Mundial de 1962, ancla el Seattle Center, un parque temático para los curiosos de la cultura, que incluye desde salas de espectáculos para teatro, ballet y ópera hasta múltiples e increíbles museos. Primero, haga cola para subir a la aguja y disfrutar de una vista de 360 grados de la Ciudad Esmeralda, llamada así no sólo por su mentalidad innovadora, sino también por sus parques rodeados de pinos. Eche un vistazo al laborioso puerto de Puget Sound y, a continuación, contemple el monte Rainier coronado de nieve.
Ver foto de visitantes de Seattle haciéndose una foto delante de una gran escultura roja
Foto de Carla Waldemar
En su base se encuentra Chihuly Garden and Glass. Adéntrese en un mundo de paisajes de vidrio soplado de Dale Chihuly, como la torre Sealife de 4,5 metros: "olas" de vidrio azul pobladas de criaturas de cristal. El jardín contiguo florece con brillantes tallos de cristal, burbujas y adornos.
Igual de sobrenatural es el vecino Museo de la Cultura Popular (MoPop). Lo tiene todo: fantasía, terror, ciencia ficción, Star Trek (crea tu propio episodio), con objetos que van desde la túnica de Leonard Nimoy para Star Wars hasta el vestido azul de Dorothy y la "piel" del León Cobarde. Hay una galería de guitarras y otra dedicada a los juegos independientes (¿alguien quiere Super Mario?).
Diríjase al centro de la ciudad para contemplar otro tipo de obras maestras en el Museo de Arte de Seattle (lo reconocerá por el "Hammering Man" de Jonathan Borofsky en la acera). En su interior, alberga una selección de obras de arte contemporáneo, entre las que se incluye una descarada imitación de Picasso llamada "Desmoiselles of Alabama". Me gustó especialmente la colección de arte nativo del Noroeste y otra dedicada al Renacimiento Moderno Africano. La tienda de regalos es estupenda.
Deléitese con el arte natural y artificial del paisaje urbano de Seattle en el crucero Argosy, que recorre durante una hora la accidentada costa desde el muelle 55. A continuación, descubra otra forma de arte en el famoso mercado de Pike Place, inaugurado en 1902 y que hoy alberga 200 puestos de artesanía y comida en un recinto de nueve acres que abarca 12 edificios. A continuación, descubra otra forma de arte en el famoso mercado de Pike Place, inaugurado en 1907 y que hoy alberga 200 puestos de artesanía y comida en un recinto de nueve acres que abarca 12 edificios. Deléitese con la repostería francesa, las carnes bávaras, los pierogies ucranianos y el marisco local mientras explora sus callejuelas repletas de aperitivos y bocados. Entre los más nuevos: Radiator Whiskey y el exclusivo Storyhill Coffee.
A una manzana de distancia, en Pike Brewing Company, pasee por su museo de la cerveza y, a continuación, deguste una selección de cervezas artesanales. Si lo suyo es el vino, baje hasta la Estates Wine Room de Pioneer Square, una antigua galería de arte que ahora ofrece el arte de la vid en formato BTG o en catas seleccionadas. El mío eligió el Syrah y el Cabernet de Double Canyon y el Pinot Noir de Archery Summit, todos ellos suaves y elegantes.
Dirígete al SoDo para explorar la docena de bodegas y salas de cata del barrio. En Charles Smith, el Sixto Chardonnay de 2014 demuestra que va camino de su objetivo de "producir el mejor Chard del estado de Washington". Sin embargo, la estrella del estado es Syrah, como en la añada de finca de Powerhorse y la versión grande, oscura y afrutada de B. Leighton.
Ver foto de mujer sirviendo copa de vino del Estado de Washington
Foto de Carla Waldemar
A continuación, Kerloo Cellars, donde el enólogo Ryan Crane ("'kerloo' es la llamada de una grulla"), antes de Uptown, me saludó con una gorra de los Twins y me presentó su Chardonnay: "un vino más ligero y bonito, no un puñetazo en la cara". A continuación, su rosado de melocotón, al estilo de la Provenza, y un elegante syrah, todos ellos pisados con el pie, jura (se aceptan voluntarios).
Brian Grasso, de Structure, apuesta por vinos "suaves, asequibles y aptos para el paladar", como su Bauhaus Syrah, afrutado. A continuación, el Malbec de Structure ("Washington lo hace muy bien con las variedades del Ródano") y el Foundation Syrah de gama alta ("la mejor variedad de Washington"). Esa noche me llevé una botella a cenar a Lark, donde Brian me dijo: "Pedí tartar de ternera. Y de postre, pedí otro tartar de ternera".
Puedo entenderlo. Algunos dirán que Lark es el mejor restaurante de Seattle; otros, el mejor del barrio. Bajo unas bombillas Edison colgantes rodeadas de altos ventanales, preparé una comida de platos pequeños: foie gras con puré de ruibarbo y jugo de pato, seguido de un raviolo, grande como un frisbee, relleno de espárragos y sobre puerros derretidos, mantequilla de ortiga, pecorino y un huevo al sol; por último, mejillones al curry rojo con lima, cacahuetes y coco. Sí.
Revel, ganador del premio James Beard, se integra perfectamente en su barrio contracultural con arte pop en las paredes de una cantina para hipsters. Siéntese en la barra y observe la alquimia de los cocineros mientras saborea albóndigas de costilla, tortitas de panceta de cerdo con kimchi, cuencos de arroz con atún o paneer o, como yo prefiero, fideos de algas con cangrejo Dungeness y curry rojo. Termine con un trío de pequeños donuts de cardamomo con cuajada de limón agridulce, caramelo de miel quemada y nueces confitadas.
Pac Rim es también el nombre del juego en Triple Door, un esbelto club de jazz con comida de su hermana, Wild Ginger. Volviendo a los platos pequeños, probé los rollitos de primavera de shiitake asado, las albóndigas de pollo con vinagre negro y los bollos bao con pato asado con anís estrellado. Añada un cóctel de élite y acomódese.
La sede de Chihuly cuenta con una cafetería tan ganadora como el arte. Se llama Collections porque eso es lo que celebra su decoración: La colección personal de Chihuly: docenas de acordeones que se balancean desde el techo, perros de cerámica, abridores de botellas, navajas, tinteros, despertadores... Ya te haces una idea. Bueno, ya te haces una idea.
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Foto de Carla Waldemar
El menú del chef se centra en lo que él identifica como la tendencia en las cocinas de Seattle: "Comida buena y sencilla con excelentes ingredientes de las granjas del otro lado de las montañas del este de Washington. Pike Place Market es una fuerza motriz". ¿Qué está de moda? "La barbacoa coreana. Dim sum. La destilería es enorme. Los chefs también empiezan a tener granjas, incluso cultivan uvas de vino". Su menú refleja el gusto de Chihuly por los clásicos: Pasteles de cangrejo Dungeness con ensalada de rábano manzana-sandía, queso buratta casero y (la favorita de Dale) una ensalada Louie al estilo del noroeste con más cangrejo y gambas.
Dirigiéndonos a la zona sur de Seattle y a la comida de sus residentes asiáticos, almorzamos en Bai Tong, un elegante restaurante tailandés cuyo curry rojo -rico en leche de coco y chispeado con pasta de chile- me transportó a Bangkok. Din Tai Fung, que acaba de abrir al lado de Nordstrom (otra empresa nacida en Seattle), en el centro comercial Southcenter, es la última sucursal de una empresa familiar que se remonta a Taiwán, dice la gerente, Misun Jung, que me guía a través de una orgía de dim sum, empezando con un cuenco de rico caldo de pollo y carne tierna, luego cestas de bambú con pequeñas bolas de masa, desde xiao long bao de cerdo a shao mai con gambas, acompañadas de una montaña de judías verdes con ajo. Rodeado de familias asiáticas que sin duda saben lo que hacen, estoy en el paraíso.
Esa noche, ceno en 13 Coins, un club de cena congelado en el tiempo desde 1972. Es un lugar obligado para todo -y quiero decir todo-, desde avena a Reubens, desde filetes corpulentos a montones de pasta, más conocido por sus costillas de primera y sus piccatas (elija ternera o, aquí, salmón). Todo viene acompañado de espaguetis con mantequilla de ajo y una guarnición de labio de los cocineros detrás del mostrador. Los cómicos, que se hacen pasar por cocineros, gritan: "Pida espárragos, SEÑOR".
Lo mejor para el final: Me alojo en el Cedarbrook Lodge, a pocos minutos del aeropuerto y de la estación de tren ligero que lleva al centro de la ciudad, rodeado de un bosque de pinos y abedules. Su cocina está dirigida por un antiguo alumno de la French Laundry que coge de los jardines que hay justo delante de mi habitación para crear platos tan destacados como mi entrante, espárragos con patatas nuevas y trufa negra en vinagreta de ramillete. A continuación, foie gras local con -¿qué? - malvavisco de cacao, cacahuetes, caramelo de Bourbon y pan de plátano. No importa: funciona. A continuación, cerdo glaseado con chile, tomates verdes fritos, berza y polenta de mascarpone. ¿Está bueno? No. Sobresaliente.
De camino al aeropuerto, deténgase en Seattle Chocolates para una visita y degustación de sabores de élite, como el más vendido higo negro con pistacho o el espresso de cereza arábica, para mitigar el dolor de la partida. Para más información, visite www.seattlesouthside.com