Safari costero

Explorando las pozas de marea en el sur de Seattle

Última actualización: 15 de mayo de 2025

Qué saber y dónde ir

Cuando baja la marea, se revela un mundo de vida marina en miniatura.

Buscar pequeños animales en la playa es una tradición local clásica. Y en cuanto a actividades gratuitas y aptas para toda la familia, es difícil encontrar algo mejor. Es posible que veas estrellas de mar brillantes y coloridas, cangrejos que se arrastran, pececitos nerviosos o incluso un pequeño pulpo. Esto es lo que debes saber antes de ir a buscar animales en las pozas de marea en el sur de Seattle.

Dónde ir
Cuándo ir
Directrices

Dónde practicar tidepooling cerca de Seattle

El sur de Seattle cuenta con varias playas poco conocidas perfectas para observar las pozas de marea, entre ellas Redondo Beach (donde se encuentra el acuario MaST Center), Des Moines Beach Park y Saltwater State Park. Disfrute de unas vistas panorámicas del mar y las montañas Olympic, menos aglomeraciones y mucho espacio para aparcar. Todos estos lugares se encuentran a poca distancia en coche del aeropuerto SEA y son fácilmente accesibles desde la ciudad de Seattle. (Nota: se requiere un Discover Pass para aparcar en Saltwater State Park).

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Cuándo ir a observar las pozas de marea

Es mejor ir cuando la marea está baja y hay más playa al descubierto. Puede consultar la tabla de mareas del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington para encontrar el momento adecuado. Busque una marea negativa (cuanto menor sea el número, mejor). Otros recursos son la aplicación MyCoast, que los usuarios actualizan periódicamente, y el sitio web NOAA Tides & Currents. Si puede, llegue a la playa aproximadamente una hora antes de que la marea esté en su nivel más bajo y planee quedarse un par de horas. Eso le dará tiempo suficiente para explorar antes de que vuelva a subir la marea.

¿Quieres asesoramiento experto?

Los amigos de los naturalistas del Parque Estatal Saltwater estarán en la playa del Parque Estatal Saltwater durante dos horas en fechas seleccionadas. Busque a las personas con chalecos reflectantes y no dude en hacerles preguntas sobre la playa y el medio ambiente marino. Consulte el sitio web y la página de Facebook de la organización para obtener información actualizada sobre cuándo estarán allí. El acuario MaST Center también organiza paseos durante la marea baja en Redondo Beach en fechas seleccionadas, cuando la marea está por debajo de -1. Consulte el sitio web y la página de Facebook para obtener información actualizada.

Respeta las T.I.D.E.S.

La zona intermareal está llena de criaturas frágiles. Aeriel Wauhob, coordinadora de participación comunitaria del Acuario del Centro MaST, ideó el acrónimo T.I.D.E.S. para guiar a los exploradores:

T - Camina con cuidado. Puede haber animales escondidos en las algas o debajo de ellas.
I - Investiga con cuidado. Puedes levantar rocas para buscar criaturas, pero hazlo con cuidado y vuelve a colocarlas siempre en su sitio. «Somos gigantes», dice Wauhob. «Básicamente, estamos quitando el techo de su hogar».
D - Descúbrelo y déjalo atrás. Es tentador llevarse a casa una concha o una roca bonita, pero podrían ser el hogar de animales.
E - Educa a los demás. Todas las playas tienen normas, así que infórmate de ellas con antelación e informa a los demás.
S - Mantente atento a la marea en todo momento. Es importante saber cuándo volverá a subir y tener preparada una ruta de salida para cuando lo haga.

Lo que verás

Es útil saber qué es lo que se busca en la playa, ya que algunos de los animales son muy pequeños (o muy escurridizos). Para obtener la perspectiva de un experto, dimos un paseo por la playa de Redondo Beach con Wauhob durante la marea baja. Era finales de abril y había una marea baja estupenda. Siga leyendo para descubrir qué animales vimos; ¡es muy probable que usted también los vea!

Estrellas de mar

Si tienes suerte, podrás ver docenas de estrellas de mar en la playa. A estos animales vibrantes y esponjosos les encanta aferrarse a los muelles; vimos un montón de estrellas de mar de color ocre, similar al de la berenjena, debajo del MaST Center. Pueden crecer hasta alcanzar un tamaño mayor que una mano extendida, aunque también vimos algunas crías naranjas diminutas en uno de los postes del muelle. Tanto las estrellas de mar ocres como las moteadas presentan una amplia gama de colores, entre los que se incluyen el naranja, el marrón y el morado. Se pueden distinguir por sus patrones espinosos: las estrellas de mar ocres tienen un patrón en forma de estrella, mientras que las moteadas tienen brazos más delgados y un patrón de espinas más disperso y desigual. No pasa nada si tocas suavemente su piel áspera y espinosa. Y no te preocupes por que estén fuera del agua: han evolucionado para estar bien fuera del agua durante la marea baja.

En la imagen: Estrellas de mar ocres bajo el acuario del MaST Center en Redondo Beach, Des Moines, Washington.

Caracoles lunares

Cuando los caracoles lunares se expanden, ¡pueden llegar a ser tan grandes como un plato! Si te adentras en aguas poco profundas, es posible que veas alguno, aunque probablemente estará acurrucado en su caparazón. En la orilla, también puedes encontrar sus caparazones negros y circulares o «cuellos de arena» (llamados así porque se parecen al cuello de una camisa). Cada uno contiene alrededor de medio millón de huevos microscópicos de caracol, que eventualmente eclosionarán en el agua. En primavera, se pueden ver cientos de estos collares en las playas. No dudes en tocar uno: son extrañamente y sorprendentemente lisos, ¡casi como el plástico!

En la imagen: Concha de caracol lunar encontrada en Redondo Beach, en Des Moines, Washington.

Almejas

Mientras caminas, es posible que notes pequeños chorros de agua saliendo disparados desde la playa. Se trata de las almejas gaper que se esconden bajo las rocas en la zona intermareal. Cuando se les molesta, expulsan agua por sus sifones. ¡Así que ten cuidado! Y no te inclines para mirarlas a menos que quieras que te salpiquen la cara con agua salada. Si algo de color púrpura brillante te llama la atención, también podrían ser las conchas rotas de las almejas púrpura barniz.

Dato curioso: ¡Una sola almeja filtra 50 galones de agua a través de su cuerpo cada día!

Nota: Estas almejas no son aptas para el consumo.

En la imagen: Concha de almeja gaper.

Cangrejos

Compartimos nuestras costas con muchos tipos de cangrejos, incluidos los cangrejos rojos de roca con grandes pinzas y los cangrejos del norte, también conocidos como cangrejos escudo porque sus espaldas se asemejan a placas policiales o escudos, a los que vimos escondidos entre las algas y debajo de las rocas. Sin embargo, nuestro avistamiento favorito fue un cangrejo decorador. Estas criaturas ingeniosas adornan sus cuerpos con plantas e incluso pequeños animales para camuflarse y ahuyentar a los depredadores. ¡Alerta de diva!

En la foto: un cangrejo rojo en Redondo Beach, Des Moines, Washington.

Hallazgos más raros

Estas criaturas son más adecuadas para la observación avanzada de pozas de marea... pero eso no significa que tengas que ser un experto. Solo que quizá tengas que estar dispuesto a adentrarte unos metros en el mar y mirar con mucha atención debajo de ti.

Pulpos

¡El hallazgo más emocionante del día fue uno de ocho patas! Nuestra región es conocida por sus pulpos rojos, que solo alcanzan unos 30 centímetros en su tamaño máximo, pero siguen siendo fascinantes. Estos primos más pequeños del pulpo gigante del Pacífico llegan a la zona intermareal para cazar y se esconden bajo las rocas durante la marea baja.

En la foto: un pequeño pulpo rojo avistado en la orilla del mar en Redondo Beach, en Des Moines, Washington.

Pepinos de mar

Probablemente tendrás que meterte en el agua para ver un pepino de mar de California, pero si estás cerca de uno, no tendrás ningún problema para identificarlo. Estas criaturas viscosas y espinosas no se parecen a nada. Pueden ser rojas o amarillentas y crecer hasta más de 30 centímetros. Wauhob vio uno mientras caminaba unos metros mar adentro. Como experta, se sintió cómoda poniéndolos en una cubeta, como se puede ver en esta foto, pero los aficionados debemos evitar tocarlos o moverlos.

Dato curioso: los pepinos de mar son excelentes recicladores. Se alimentan de materia orgánica muerta y expulsan arena limpia.

En la imagen: pepinos de mar de California colocados en una cubeta por un miembro del personal del Mast Center Aquarium en Des Moines, Washington. (Aunque los investigadores pueden manipularlos con seguridad, ¡evite cogerlos usted mismo!).

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Lista de verificación para la planificación

  • Consulte la tabla de mareas.
  • Lleve botas de lluvia o sandalias cerradas que no le importe que se mojen y se ensucien.
  • Lleva contigo protección solar, como un sombrero, gafas de sol y crema solar.
  • Deje a los perros en casa, ya que pueden molestar y dañar la fauna silvestre.
  • No traigas un cubo; una de las reglas de oro de la exploración de pozas de marea es dejar o devolver todo al lugar donde lo encontraste.

Preguntas frecuentes sobre las pozas de marea de Seattle

P: ¿Dónde puedo ir a observar las pozas de marea cerca de Seattle?

R: Entre los mejores lugares se encuentran Redondo Beach, Des Moines Beach Park y Saltwater State Park, todos ellos con fácil acceso y excelentes avistamientos de vida marina.

P: ¿Cuándo es el mejor momento para ir a ver las pozas de marea?

R: Visítelo durante la marea baja negativa, idealmente llegando una hora antes del punto más bajo. Utilice las tablas de mareas o el sitio web NOAA Tides & Currents para planificarlo.

P: ¿Qué vida marina puedo ver en las pozas de marea?

R: Espera ver estrellas de mar, cangrejos, caracoles lunares, almejas y, a veces, hallazgos poco comunes como pulpos rojos y pepinos de mar.

P: ¿Cuáles son las normas para practicar el tide pooling de forma responsable?

R: Siga las pautas T.I.D.E.S.: Camine con cuidado, investigue con delicadeza, descubra y retírese, eduque a los demás y manténgase atento a la marea.

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Annie Atherton

Autor

Annie Atherton

Redactor jefe de contenidos

Annie Atherton es la redactora jefe de contenidos de Explore Seattle Southside. Como residente (casi) de toda la vida en el área de Seattle, está muy orgullosa de llamar hogar a la región y de hablar bien de ella a todo el que quiera escucharla.