Vea Orcas en el Mar de Salish
Avistamiento de orcas: una experiencia mortal
Ver a las orcas residentes (también conocidas como ballenas asesinas) es una experiencia única en el estrecho de Puget.
Si te alojas en Seattle Southside, hacer realidad el sueño de ver a estas magníficas criaturas es fácil y asequible. Descubre más sobre las orcas a continuación, echa un vistazo a los hoteles y empieza a planificar cómo hacer realidad tu sueño.
Las orcas en el estrecho de Puget
En el estrecho de Puget y el mar de Salish se pueden avistar dos tipos de orcas: las orcas residentes del sur y las orcas de Bigg, antes conocidas como orcas transitorias.
Las orcas residentes del sur viven en grupos familiares muy unidos llamados manadas —J, K y L— y se alimentan principalmente de salmón chinook. Las orcas de Bigg son cazadoras de mayor tamaño y con un área de distribución más amplia que se alimentan de mamíferos marinos como focas, leones marinos y marsopas.
Para los pueblos salish de la costa, incluida la nación Lummi, las orcas residentes del sur tienen un profundo significado cultural. Hoy en día, están en peligro de extinción, amenazadas por la disminución de las migraciones de salmón, la contaminación y el ruido submarino.
Ver a una orca salir a la superficie en aguas locales es una de las experiencias con la fauna más inolvidables del noroeste del Pacífico, y un poderoso recordatorio de por qué es importante proteger el mar de Salish.
Excursión de avistamiento de ballenas desde Seattle
FRS Clipper ofrece excursiones para avistar ballenas que salen directamente del paseo marítimo del centro de Seattle, a solo un corto trayecto en coche o en tren ligero desde Seattle Southside. El aparcamiento situado frente al muelle 69 es parcialmente subvencionado, aunque no es totalmente gratuito. Una mejor opción es tomar el tren ligero hasta el centro de Seattle y hacer una excursión de un día. Hay muchos hoteles cerca del aeropuerto SEA a poca distancia a pie de las paradas locales del tren ligero. La mayoría de los hoteles de Seattle Southside también ofrecen un servicio de transporte gratuito al aeropuerto, desde donde se puede tomar el tren ligero hasta el centro de Seattle.
Una vez a bordo, las excursiones en el FRS Clipper duran entre tres y cinco horas. A menudo se pueden avistar orcas, ballenas jorobadas, marsopas comunes, focas y otras especies nadando en el estrecho de Puget.
Qué puedes esperar:
Puedes sentarte en la cubierta superior o en el interior de la espaciosa cabina. A bordo hay un bar donde se venden sándwiches, bollería y bebidas variadas. Como el trayecto es muy suave y cómodo, es una opción ideal para cualquiera que quiera ver ballenas sin las sacudidas de una embarcación más pequeña. El barco también es accesible para sillas de ruedas manuales estándar.
Durante la excursión, habrá un naturalista a bordo que te ayudará a identificar las especies de ballenas que veas y a explicar su comportamiento. También te señalará cualquier otro animal que puedas avistar durante el recorrido. Es habitual ver marsopas comunes, focas y diferentes tipos de aves marinas.
Qué llevar:
Quizá te interese traer unos prismáticos o alquilar unos en el barco. Aunque sin ellos también podrás acercarte lo suficiente para ver a las ballenas, los prismáticos te permitirán verlas más de cerca. Las leyes para proteger a las ballenas de los barcos obligan a mantener una cierta distancia de respeto con estas magníficas criaturas, para que el ruido de los motores del barco no las moleste.
¿Qué posibilidades hay de ver ballenas?
El equipo de FRS Clipper garantiza que se avistarán ballenas durante la excursión; de lo contrario, recibirás un vale para una excursión gratuita en otra fecha.
Nuestra reseña:
Los miembros de Explore Seattle Southside probaron esta excursión hace un tiempo y vieron a un grupo de unas 20 orcas salir a la superficie en varias ocasiones mientras se desplazaban hacia el norte por el estrecho. Fue un momento impresionante, difícil de describir con palabras.
Volar hacia las ballenas
¿Buscas la aventura definitiva en el noroeste del Pacífico? Fly2Whales combina dos experiencias inolvidables en un solo viaje: un vuelo panorámico en hidroavión y el avistamiento de ballenas en las islas San Juan.
Con salida desde Renton, embarcarás en un vuelo de Friday Harbor Seaplanes hacia las islas antes de unirte a una excursión de avistamiento de ballenas con Western Prince Whale Watching. A diferencia de los grandes barcos de avistamiento de ballenas, Western Prince utiliza embarcaciones más pequeñas y al aire libre que ofrecen una experiencia más íntima y excelentes oportunidades para observar la fauna.
Para garantizar su comodidad en el agua, la empresa proporciona trajes de flotación aislantes, junto con gorros y guantes. Aunque el trayecto suele ser tranquilo, esta excursión es más adecuada para viajeros aventureros y no se recomienda para niños menores de 6 años, mujeres en las últimas etapas del embarazo o personas con lesiones de espalda o cuello.
Asegúrate de llevar protector solar, gafas de sol, agua y algo para picar, ya que a bordo no se venden alimentos ni bebidas. Las excursiones de avistamiento de ballenas duran al menos tres horas y pueden prolongarse en función de los avistamientos de fauna.
Avistamiento de ballenas desde la costa
Es totalmente posible avistar ballenas desde las costas del estrecho de Puget, en playas como Redondo Beach, en Des Moines (que forma parte de la famosa Ruta de las Ballenas y cuenta con un cartel informativo sobre lo que se puede ver allí). La organización sin ánimo de lucro Orca Network actualiza continuamente su página de Facebook con los lugares donde se han avistado ballenas y cuenta con un mapa de los sitios desde donde se pueden ver orcas. Aunque esto implica conducir un poco más y puede que no sea tan directo como una excursión de avistamiento de ballenas, ¡también es una forma estupenda de explorar la zona mientras se observan ballenas!
Planifica tu aventura de avistamiento de ballenas
Hay muchas empresas turísticas especializadas en el avistamiento de ballenas cerca de Seattle. Elijas la que elijas, Seattle Southside, la zona que rodea el aeropuerto SEA, es el punto de partida ideal para explorar el noroeste del Pacífico. La proximidad al aeropuerto, la facilidad de transporte y los precios asequibles hacen de este lugar el punto de partida ideal para cualquier aventura de avistamiento de ballenas.
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