La vida en el lado dulce

Dulce como la miel: Hidromiel en el sur de Seattle

¿De qué se trata? Es vino de miel, y se elabora desde cero aquí mismo, en Seattle Southside, en nuestro centro de meaderies.

Cuando la mayoría de la gente piensa en hidromiel, se imagina a gente en una feria renacentista bebiendo en jarras de plata o a vikingos sorbiendo en cuernos. Puede que esta antigua bebida aún no le resulte familiar, pero el vino de miel está de moda en la zona sur de Seattle, donde hay no una, sino tres bodegas de hidromiel.

Breve historia de Mead

El hidromiel, también conocido como "vino de miel", tiene una historia fascinante que se remonta muy atrás. Se cree que es una de las bebidas alcohólicas más antiguas conocidas por la humanidad. Todas las civilizaciones antiguas, desde los egipcios hasta los griegos y los vikingos, tenían sus versiones del hidromiel. Se consideraba una bebida de los dioses y a menudo se asociaba con mitos y leyendas. La elaboración del hidromiel era un proceso natural en el que se fermentaban miel, agua y, a veces, frutas o especias. Con el tiempo, se convirtió en un símbolo de celebración y tradición en varias culturas, y se utilizaba en ceremonias, bodas y fiestas. A lo largo de los siglos, la popularidad del hidromiel fluctuó, pero en los últimos años ha resurgido el interés por esta antigua bebida, con modernas bodegas artesanales que experimentan con diferentes sabores y estilos, devolviendo la magia del hidromiel a la vida para toda una nueva generación de entusiastas. Aunque a menudo se supone que el hidromiel es dulce, puede ser desde empalagoso, como un vino de postre, hasta seco, ácido o incluso agrio, dependiendo de la levadura utilizada.

Existen muchos estilos diferentes de hidromiel, pero aquí le presentamos algunas de las variedades básicas de las que puede oír hablar, todas las cuales suenan como si hubieran salido directamente del laboratorio de un alquimista:

  • Hidromiel tradicional: Elaborado con miel, agua y levadura. Y ya está.
  • Braggot: Hidromiel elaborada con cereales y lúpulo, además de miel, como una combinación de cerveza e hidromiel. Algunos bares crean una especie de braggot mezclando una cerveza ya elaborada con un hidromiel ya elaborado, pero un braggot propiamente dicho se elabora junto.
  • Melomel: Estos hidromieles utilizan fruta fermentada además de miel para añadir notas de fruta al dulzor de la miel.
  • Cyser: Tipo de melomel en el que el hidromiel se elabora con zumo de manzana o sidra en lugar de agua.
  • Pyment: Añada uvas a su hidromiel tradicional y tendrá pyment. Técnicamente, también es un tipo de melomel.
  • Metheglin: Hidromiel elaborado con especias. ¿Lo sabía? La palabra metheglin procede de la misma raíz lingüística que "medicina" porque se creía que estos hidromieles especiados tenían propiedades medicinales.
  • Session Mead: Hidromiel que tiene un porcentaje de alcohol por volumen (ABV) más bajo que la mayoría de las demás hidromieles, no más de 6,5% de alcohol.

Vikingos modernos en Oppegaard Meadery

Jon Oppegaard, de Oppegaard Meadery, se encuentra en su sala de catas con una botella de hidromiel y una pequeña hacha de mano.

Oppegaard no sólo suena a nombre vikingo, Jon Oppegaard incluso parece un vikingo, con su larga barba pelirroja y su complexión ancha. El propietario de Oppegaard Meadery empezó como cervecero aficionado, elaborando hidromiel en su tiempo libre aparentemente para ahorrar dinero en bebidas. Ahora, su interés por los ingredientes del noroeste del Pacífico y los sabores ricos e históricos le han convertido en un éxito en la creciente industria del hidromiel artesanal. Además de utilizar miel de producción local, muchas de las hidromieles de Oppegaard son melomeles que llevan frutas locales del noroeste del Pacífico, como bayas y manzanas locales, para que se pueda saborear realmente nuestra región. La sala de degustación de Tukwila parece una taberna que hubieran frecuentado los vikingos, y las copas de degustación de cerámica te harán sentir como un vikingo mientras saboreas sus ricas infusiones centradas en la miel. Pero no te preocupes, aquí no hay grupos de asaltantes: la sala de degustación es apta para niños y perros.

Jon Oppegaard invita a otros entusiastas del hidromiel a unirse a él en el Viking Club, un club exclusivo de 300 miembros que pagan cuotas trimestrales para recibir brebajes exclusivos, obtener descuentos en sus compras y conocer de primera mano qué brebajes saldrán a la venta próximamente. El Club Vikingo ha resultado ser tan popular que se ha formado una lista de espera para unirse, por lo que se podría decir que la incursión vikinga en Tukwila ha sido todo un éxito.

Inventiva curiosa en Contrivance

Conner Cayson de @FindMeInSeattle visita Contrivance

El enólogo Brandon "Cozmo" Walters, de Contrivance Wine & Mead Co., no sabe hacer las cosas a medias. La elaboración de vino e hidromiel empezó como un hobby, con pequeños lotes en su cocina, hasta que con el tiempo se trasladó a su propia habitación, luego a un garaje y finalmente al espacio en Tukwila que ocupa ahora, pasando de hobby a profesión a tiempo completo. Además, siguen acumulando premios, con dos de oro y dos de plata en los premios Washington Wine 2022 por sus hidromieles (además de otra plata por su vino Riesling). La sala de degustación Contrivance de Tukwila, apta para perros y niños, está decorada en estilo steampunk, y Cozmo es conocido como su "científico del hidromiel", que elabora nuevos lotes de hidromiel en la fábrica de hidromiel situada justo detrás de la sala de degustación. Si el tiempo y las circunstancias lo permiten, se ofrecen visitas guiadas para conocer de cerca el proceso de elaboración del hidromiel.

Y realmente, el científico de la hidromiel es un nombre muy apropiado, porque Cozmo elabora algunas delicias poco habituales. ¿En qué otro lugar se puede conseguir un hidromiel de chocolate y cereza para postres, o el Lady Grey, un hidromiel con infusión de té Earl Grey? ¿O el Blueberry Pancake, que lleva sirope de arce además de miel para que sepa realmente a tortitas de arándanos? Nunca se sabe qué delicias curiosamente maravillosas pueden salir del mecanismo de relojería de Contrivance.

Fabricación local, disfrute en casa

BeeHaven Beverages es una empresa de hidromiel que se elabora localmente aquí en Tukwila, y aunque no tienen una sala de degustación abierta al público, puedes encontrar su hidromiel a la venta en la cadena local de supermercados PCC Markets, que tiene un local en Burien aquí en Seattle Southside. Estos hidromieles de sesión son ligeros y carbonatados, lo que los convierte en un excelente mezclador para cócteles o perfectamente refrescantes para disfrutarlos solos.

Vayas donde vayas a comprar hidromiel, ya sea en una sala de degustación o en un mercado local, es evidente que la zona sur de Seattle está en boca de todos. ¿Quieres estar al día de las últimas novedades de la ciudad? Suscríbase a nuestro boletín.

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Christy Maggio

Autor

Christy Maggio

Asistente de contenidos

Su fiel guía por los laberínticos reinos de las maravillas nerd, las delicias gastronómicas y las aventuras de proporciones épicas o micro.
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