Observación de aves en Seattle y alrededores

Muchos observadores de aves locales se reúnen, aprenden e intercambian consejos a través de grupos oficiales como Rainier Audubon, que abarca una amplia zona que incluye las ciudades de Tukwila, SeaTac y Des Moines, situadas en la zona sur de Seattle. El grupo cuenta con una página web muy informativa que ofrece una visión general de los parques y senderos locales, y que puedes consultar para conocer los mejores lugares para la observación de aves.

Una de sus miembros, la experta en observación de aves Barbara Petersen, llevó a nuestro equipo de Explore Seattle Southside a una excursión de observación de aves en abril en el Des Moines Beach Park. Apasionada de la observación de aves desde 1985, Barbara organiza regularmente excursiones guiadas gratuitas por toda la zona. Puede consultar las próximas excursiones en la página web de la tienda de Burien, Wild Birds Unlimited.

Barbara nos dio una breve introducción a la observación de aves mientras nos señalaba a nuestros amigos emplumados en el mar y en el sendero. Sigue leyendo para conocer sus consejos sobre el equipo necesario para iniciarte en la observación de aves, los mejores lugares para practicarla en la zona de Seattle y una muestra de las muchas especies fascinantes que puedes avistar en Seattle Southside.

Los amantes de las aves encontrarán motivos para ilusionarse en cualquier época del año. Desde finales de otoño hasta principios de primavera, miles de aves migratorias atraviesan la región. En invierno, Barbara suele avistar entre 30 y 40 especies en sus paseos ornitológicos. En verano, esa cifra suele rondar las 25. Sin embargo, algunas de las especies más interesantes de observar están activas durante los meses más cálidos. En definitiva, no hay una mala época para observar aves, y existen fantásticos recursos en línea, como eBird, que ofrecen información detallada sobre qué aves se pueden ver y dónde.

Recuerda… ¡la hora del día importa! Sea cual sea la estación, siempre es bueno empezar temprano. Cuanto más cerca esté el amanecer, más activas estarán probablemente las aves.

Hay varias características que convierten al Des Moines Beach Park en un destino ideal para la observación de aves. La costa del estrecho de Puget permite avistar aves marinas locales y migratorias, mientras que los altos árboles de la retaguardia atraen a las aves rapaces, y el sendero Des Moines Creek Trail, que serpentea detrás de la playa, es un refugio para pájaros carpinteros, gorriones y muchas otras especies.

El Saltwater State Park, en Des Moines, es un parque de terreno accidentado a orillas del estrecho de Puget, con senderos arbolados y una playa de considerables dimensiones. Allí se pueden ver muchas de las mismas especies que en el Des Moines Beach Park. (Nota: se necesita un Discover Pass para aparcar).

Las orillas del río Duwamish en Tukwila cuentan con varios lugares para observar aves, como el Codiga Park, un humedal de marea restaurado donde se concentran águilas pescadoras, garzas azules y águilas calvas. Haz una visita autoguiada.

El Highline SeaTac Botanical Garden, en SeaTac, atrae a muchas aves pequeñas y bonitas que se posan en las ramas y en los parterres. Echa un vistazo a lo que la gente ha visto allí.

Durante nuestra visita, empezamos por el puerto deportivo situado junto al parque, donde aves como los vuelvepiedras negros y los cormoranes suelen descansar en un espigón rocoso y en un largo banco de grava frente a la playa que forma una isla con la marea alta. En primer lugar, avistamos un arao palomo, un ave marina buceadora con un llamativo plumaje blanco y negro. Son avistamientos bastante habituales en invierno. Otras aves que se pueden avistar en el mar son:

Prismáticos: Como mínimo, necesitarás unos buenos prismáticos para poder avistar muchas especies y apreciar sus diferentes colores y características. Barbara sugiere invertir en los más caros que te puedas permitir.

Telescopio: A medida que vayas adquiriendo experiencia, quizá quieras dar un paso más y hacerte con un telescopio, que podrás instalar a lo largo de la costa o en un campo donde sea probable que veas muchas especies. Tarda un minuto en montarlo, pero te proporcionará unas vistas nítidas de aves lejanas, especialmente en el mar.

Aplicación de observación de aves: Aplicaciones como Merlin facilitan la identificación de especies por su canto y sus características. A muchos observadores de aves también les gusta registrar lo que ven en eBird, lo que proporciona datos útiles a los investigadores.

Ropa para todo tipo de clima: Aunque no es obligatorio, Barbara lleva un chaleco calefactable para mantenerse abrigada durante las largas sesiones de observación de aves en invierno.

A modo de resumen rápido, aquí tienes algunos pasos básicos para iniciarte en la observación de aves.

1. Cómprate unos buenos prismáticos.

2. Busca un grupo local de Audubon o una ruta ornitológica gratuita (como «Bird Walks with Barbara»).

3. Descárgate una aplicación como Merlin o eBird.

4. Elige una playa, un parque o un sendero.

¡Pon el despertador para madrugar!

Después de eso, lo mejor que puedes hacer para mejorar tus habilidades de observación de aves es simplemente seguir practicando. ¡Feliz observación de aves!