Breve historia de la zona sur de Seattle

El pueblo Duwamish ha vivido en la zona que rodea el río Duwamish (la actual zona sur de Seattle) durante siglos, quizá incluso miles de años, como indican sus tradiciones orales, que incluyen relatos sobre la última glaciación ("History of the Duwamish People", s.f.). Vivían en longhouses de cedro, cazaban y pescaban en las aguas locales y utilizaban los ríos para comerciar con otras tribus y pueblos vecinos. En tiempos modernos, el submarinista William Westlake Walker descubrió en el fondo del lago Angle dos canoas de unos 300 años de antigüedad ("History", s.f.).

Aunque el primer europeo conocido fue el explorador británico George Vancouver en 1792, la zona no fue colonizada por europeos hasta la llegada del grupo Collins en 1851 (Class, H.C., 2007). En 1852, a los miembros del Collins Party se les unieron los notables pioneros Stephen y Joseph Foster. Joseph Foster destacó por su participación en la primera legislatura territorial de Washington, por su trabajo como empacador y explorador en la Guerra India y por ser el primer superintendente de las escuelas locales (Stein, 1999). En la actualidad, el nombre Foster figura en las escuelas locales y en el campo de golf Foster Links donde se encontraba originalmente la granja Foster ("Tukwila History", s.f.).

En los primeros tiempos de la colonización europea, los pioneros descubrieron que el suelo cercano al río era fértil, por lo que muchos colonos dedicaron la última mitad del siglo XIX a cultivar lúpulo, heno, frutas y verduras (Stein, 1999). La industrialización de la región comenzó con la construcción de Military Road en 1853, que conectaba Fort Steilacoom y Fort Bellingham, y continuó con el ferrocarril interurbano Seattle-Tacoma en 1902 ("Historia", s.f.). La historia de Military Road es tan fascinante que recomendamos dar un paseo histórico por ella. Tras la Primera Guerra Mundial, Des Moines Memorial Drive se convirtió en un lugar donde aquellos que habían perdido a sus seres queridos en la contienda podían conmemorar a sus muertos, y hoy sigue siendo un testimonio de la dedicación de la región a sus héroes de guerra caídos. En la década de 1920, la autopista de la costa del Pacífico actuó como ruta principal entre las ciudades de Seattle y Tacoma, lo que dio lugar a docenas de nuevos restaurantes, hoteles y gasolineras en la zona (Dorpat & Crowley, 2003). Durante la Ley Seca, esto incluyó también bares clandestinos y bares de ginebra para contrabandistas.

En 1942, el Puerto de Seattle decidió aceptar una subvención de la Administración de Aeronáutica Civil para construir un aeropuerto, y localizó un lugar al sur de Seattle, cerca del lago Bow, que quería utilizar. El puerto no tenía dinero suficiente para comprar el terreno, así que se puso en contacto con la ciudad de Tacoma, el puerto de Tacoma y el condado de Pierce para ofrecerles una asociación conjunta. Una de las condiciones de la asociación era el nombre: Aeropuerto Seattle-Tacoma. En plena Segunda Guerra Mundial, la construcción del futuro aeropuerto comenzó en 1943 y se inauguró oficialmente en Halloween de 1944 (Dorpat & Crowley, 2003). En 1947, con el traslado de las aerolíneas comerciales United, Northwest y Western Airlines de Boeing Field al nuevo aeropuerto, se cambió el nombre al actual: Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma. (Blog de la ciudad de SeaTac)

En la década de 1960, la céntrica ubicación de Seattle Southside y el cruce de autopistas propiciaron un mayor desarrollo y construcción. Este auge de la construcción culminó con la apertura del centro comercial Southcenter Mall en 1968, que con el tiempo se convertiría en Westfield Southcenter. En aquel momento, Southcenter Mall era uno de los centros comerciales más grandes del estado. Hoy en día, es el mayor centro comercial del noroeste del Pacífico (Stein, 1999).

Hoy en día, la historia de innovación en el transporte de Seattle Southside continúa, ya que la zona es un centro neurálgico de tren ligero Link de Sound Transit que actualmente conecta las ciudades de SeaTac y Tukwila con Seattle, y que con el tiempo llegará tan al norte como Everett y tan al sur como Tacoma. Hoteles, restaurantes y atracciones siguen surgiendo en torno a la autopista Pacific Highway y el río Duwamish, convirtiendo la zona sur de Seattle en un lugar de visita obligada para viajeros de ocio y de negocios en los próximos años. Si acabamos de abrirle el apetito por la historia de Seattle Southside, no deje de visitar el Highline Heritage Museum, dedicado a la historia local.

Referencias

Brodin, P. (2017, 15 de febrero). Joseph Foster Tree firmemente arraigado en la historia de la ciudad | Tukwila's Story. Obtenido de http://www.tukwilareporter.com/life/joseph-foster-tree-firmly-rooted-in-citys-history-tukwilas-story/

Blog de la ciudad de SeaTac. (2023, 11 de febrero). Cómo se llamó SeaTac. Obtenido de https://cityofseatac.wordpress.com/2023/02/11/how-seatac-got-its-name/

Class, H. C. (2007, 22 de julio). Índice cronológico de la Sociedad Histórica de Des Moines. Obtenido de http://dmhs.org/timeline/history.html

Dorpat, P., & Crowley, W. (2003, 31 de mayo). SeaTac -- Historia en miniatura. Obtenido de https://www.historylink.org/File/4181

Historia. (sin fecha). Obtenido de http://www.seatacwa.gov/our-city/visiting/history

Historia del pueblo Duwamish. (sin fecha). Obtenido de https://www.duwamishtribe.org/history

Stein, A. J. (1999, 29 de enero). Tukwila -- Historia en miniatura. Obtenido de https://www.historylink.org/File/2091

Tolley, N. (2018, 22 de agosto). Historia de la zona sur de Seattle: Des Moines Beach Park.

Historia de Tukwila. (sin fecha). Obtenido de https://www.tukwilawa.gov/visitors/about-tukwila/tukwila-history/